三寒四温とはいえみぞれ混じりの雨でとても寒かった昨日、朝大阪を発って東京に戻りました。相変わらずの忙しい日々です。２日火曜日は佐賀で佐賀法人会主催の講演会、３日は山口の航空自衛隊防府基地でパイロットの卵や教官にお話をする機会があり、４日は大阪で阪急三番街商店街の方々や企業経営者の皆様に講演、５日ＪＥＴ日本語学校の卒業式、７日台湾独立建国連盟５０周年記念、８日が大阪青年会議所月例会での講演でした。

　ＪＥＴ日本語学校の卒業生たち、今年は進学成績が非常に良くて、一橋大学大学院を始め、早稲田、慶応と、ほとんどが目的校に合格しています。このためひとしお嬉しい卒業式となりました。前数列を占めている目的を達成した子どもたち、全員がきちっとした身なり、リクルートファッションのような格好で、上段から見ているとあまりにも画一的で少し不思議な光景でもありました。学生の進路をしっかり見届けることができて、学校側としても大変喜ばしい卒業式でした。

　わたくしが５０年間所属している台湾独立建国連盟の５０周年記念の会、大勢のお客様においでいただきました。１９６０年に台湾青年社として発足して半世紀、いろいろと支えてくださった方々をお誘いしての会はまるで同窓会、台湾から黄昭堂主席がかけつけて、この５０年を振り返り、今後に向けての決意を語っています。懐かしい写真やビデオを観ながら、思うのは「若かったな」ということ。長いのか短いのか、５０年という時間、いまの自分があるのはこの５０年間逃げずに戦ってきたからこそ、と改めて思うのです。この積み重ねの上に今日がある、と我ながら少々誇らしくもあります。

　大阪青年会議所は世界一の会員数を誇っているそうです。びっくりです。東京よりも会員数が多い、世界一だなんて、素晴らしいこと。頭数が支配するこの世の中、それだけ力があるということです。若い人たちの針路について、日本が抱えている一般的な問題の他に独自の問題もある大阪では、橋下知事がいろいろな提案をし、活発な論争が始まろうとしています。青年会議所のみなさんの積極的な参与を望みます、そんなお話をさせていただきました。

　会場は坊っちゃん劇場、関西地区で唯一の常設ミュージカル劇場だそうで、いまは「鶴姫伝説」を上演中です。ポスターに「瀬戸内のジャンヌ・ダルク　鶴姫伝説」とあり、かつてジャンヌ・ダルクと言われた時代があったわたくしの目を引きつけました。わたしは火あぶりはいや、長く生きて戦い続けたい、とＳＡＰＩＯ (サピオ、２０１０年 ３／１０号）に書きましたが、若くて美しい鶴姫とは比べようがないものの、ジャンヌ・ダルクを通して少しつながった気分、時間が許せば観劇したいところです。

　講演後はタクシーで福山へ、念願のしまなみ海道踏破です。残念ながら夜でしたが。ここでとんでもないことに出くわしました。もうすぐ本州という因島あたりでしょうか、車の直前をくらーい影がすーぅと押し寄せてきて、現れたのは４匹か５匹の大きなイノシシ、道路を横切っていきます。運転手さんの素早い対応で難を逃れたのですが、ぶつかれば車は大破して動けなくなる、急ブレーキで止まれば後ろから追突される、という危機でした。後続車の対応も良かったと運転手さんから聞きましたが、あの黒い影に後ろの車も気付いたのでしょうか。あぶなく大きな事故になるところでした。

　福山で一泊して翌２８日朝から名古屋へ移動、福山駅でホームに入ってきた新幹線、何かやたらと古い、と思っていたらこれが５００系のぞみのラストラン、たった１本の上りに偶然乗り合わせました。グリーン車はほぼ満席、一般車両が満席のために溢れた人がグリーン車へきている、このためいつものグリーン車の雰囲気とは全く違います。みなさん出たり入ったり、出たり入ったり、駅に着くたびにプラットフォームに降りて撮影する人がいる、それは大変です、鉄子でもないわたしにとっては落ち着かない車中となりました。翌３月１日の産経新聞に「撮り鉄１，５００人集結する。厳戒ラストラン」とあります。イノシシに出会い、撮り鉄に出会った今回の経験、いいのか悪いのか判断し難いところですが、めったにない得難い体験だったことは確かです。

　福山駅ではホテルが用意したお弁当を持ち込みました。前日のホテル到着が夜１０時半、翌日の福山駅発が朝８時３１分というハードスケジュールでしたから、朝食は車中としたのです。このお弁当、サンドイッチにカフェオレ、オレンジとお願いしていたのですが、朝渡されたカフェオレは市販の紙パック、わたし思わず「ホテルともあろうものがこんなもの用意して、いらない」とカフェオレを返しました。オレンジをオレンジジュースと思い込んでいたり、皮を剥きやすいように入れておいてと前夜頼んだ切り込みは４筋しかなく剥きにくく、８筋は入れてほしかった、と何事も気に入りません。剥きにくいオレンジといまいちのサンドイッチでしたが、美味しいオレンジだったことと、ホテルが謝罪していると聞いたことで少し救われた気持ちです。

　到着した名古屋は自民党愛知県連の総会で、会場は溢れんばかりの人、こんなにたくさんの方に来ていただき、主催者側は大喜びでした。資金集めパーティのようで、まさに物心両方で支援していただいていると実感できる、熱のこもった集会です。わたくしの講演時間は４０分弱、物足りない時間ですが、わたしの思いを何とかお伝えすることができました。その後の懇親会には谷垣総裁も駆けつけ、溢れんばかりの参加者にだいぶお喜びになったようで、実に熱のこもったお話をされています。盛会のうちに終了し、東京への新幹線に乗り込むと偶然にも谷垣総裁と同じ車両、東京駅に到着するとご丁寧にも総裁からご挨拶をいただきました。とてもいき届いた方です。

　東京駅からは家族のもとへ、この日は３週間遅れのわたしの誕生パーティ、大人５人に子ども５人の計１０人の家族全員がそろいます。爆笑問題さんからいただいた高級ワインを開け、２台のコンロですき焼きでした。まぁー、５人の孫たちの騒がしいこと、特に３人の男の子、みんな同じ屋根の下に住んでいるとはいえこうして揃って食事するのは久しぶり、はしゃぎまくっています。ケーキも、ローソクもない、騒々しくも賑やかなお祝い、連れ合いの遺影が見守る中、残った家族１０人、みんなで仲良く一晩を過ごす、これが家族、これが幸せ、としみじみとかみしめた夜でした。

　２月２８日日曜日の日経新聞２面のコラムで、８日の予算委員会での菅直人副総理・財務相の発言が紹介されており、その中に「四国に橋を３本かけて車はほとんど通らなかった」とあります。「コンクリートから人へ」を強調したいあまりにかつての自民党の公共事業を批判しているのですが、わたしの実体験では、瀬戸大橋はいつも車が通っていたし、しまなみ海道では夜遅くでもひっきりなしに車が走っていたし、マリンライナーは通勤客とおぼしき人でいっぱいだったし、グリーン車がいっぱいだったこともあります。それに地元の方々の声を直接聞けば、生活を便利にしているいかに大切な橋か、観光資源としていかに役立っている橋かがよく分かるはずです。「ほとんど通らなかった」などとどこを見ておっしゃってるのでしょうか。現場を見ないで、調べもせず、自分の思い込みだけの、軽率な発言としか思えません。そんな政治家が民主党を代表する一人なのです。ただあきれるばかり、「公共事業は悪」とかねてから刷り込まれている人たちは真に受けとってしまいます。あまりにも無責任です。

　同日同新聞１面のコラムに「ジャパン・アズ・ナンバーワン」の著者エズラ・ボーゲル氏の「民主党は素人政治だ。選挙前は大衆迎合的なことを言っても、現実は複雑だ」という発言が紹介されています。氏の同様の見解を紹介し、わたしはそれ以前から同じような主張をしている、と昨年１１月１日のコラムに書いてから４カ月、やっと新聞紙上に掲載されているのを見ました。わたしの紹介はかなり早かった、ということのようです。

　この公会堂、株で大儲けした方が寄付されたのですが、その後破産して自殺したそうです。でもこれだけ素晴らしい建物を後世に残したわけで、儲けたときのお金の使い方として立派だったと言えるでしょう。破産で全てを失っても、お金のあるときに寄付をして公会堂が残った、それは素晴らしいことです。

　講演後は大阪駅へ、特急サンダーバードで金沢へと向かいます。いつもの速いのぞみとは異なりちょっとのどかな２時間半の車中でした。そこで偶然にも南砺市の市長さんと乗り合わせました。先日日曜日の講演でお世話になった、講演後控室に出前の寿司をご用意いただいた南砺市です。大阪では開平小学校の方にホームまで荷物を運んでいただき、金沢では南砺市の方々にお手伝いいただきました。出迎えてくれた北國新聞の若者が、一人だと聞いてたのに何でこんなにたくさんの人が、とびっくりしたそうです。偶然の出会いにしては出来すぎです。

　その夜は、金沢在住の知り合いのご家族とともにとても美味しい海の幸をご馳走になり大満足でした。翌日は北國新聞主催のＮＰＯ法人ジャパンテント・ネットワーク「ホストファミリー大会」、ジャパンテントとは日本各地で学ぶ留学生を招き数日のホームステーで石川県をゆっくり体験してもらうという素晴らしいプログラムで、今回はそのホストファミリーやボランティアの方々が参加されています。わたくしが理事長を務めるＪＥＴ日本語学校の学生たちも、各地のホストファミリーには大変お世話になっており、みなさまへの感謝の気持ちを込めてお話をさせていただきました。台湾の烏山頭ダム建設を指揮した八田與一さんの生まれ故郷が金沢、このことにも触れています。

　講演後、加賀百万石前田家のお雛様を見学しました。兼六園にある重要文化財「成巽閣（せいそんかく）」で旧暦・桃の節句にあわせて開催されている「前田家伝来雛人形雛道具特別展」です。江戸時代のお雛様のまぁるい顔が印象的で、江戸時代のお屋敷の寒さが身にしみた見学となりました。

　その後に福岡へ、翌日は麻生太郎さんの政経文化セミナーで、元外務事務次官の谷内正太郎さんとわたしの二人が講師、麻生さんが最後に少し話をされました。大変な盛会、ホテルニューオータニ博多の一番広いホールに人がびっしり埋まっています。大敗した自民党の講演会にこれだけの人が集まるのは、麻生さん人気の健在ぶりと、現与党の民主党の政治状況をみなさんがとても気にしている表れといえるでしょう。

　講演後は東京に戻り、翌日は小松への日帰り、ここは森元首相の地元です。昨年８月の選挙で、あまりにも訳のわからない対立候補を民主党にたてられて森さんが苦労されたこと、わたくしにはとても納得いかないことで、その思いもお話ししました。会場のみなさまには強く共感いただいたようです。翌々日は諏訪への日帰り、前日の小松とともに法人会主催で、両日とも予定より多くの方々にご来場いただいたとのこと、嬉しく思います。諏訪は初めての訪問です。素晴らしい会場で、ガラス越しに一望できる諏訪湖をちらちら眺めながらの講演でした。新宿から特急あずさで直行できるという、わたしにとってはアクセスのよい地、そのうちゆっくり訪れたいと考えています。

　午後３時過ぎなのでお客さんはなく、おかげで回転寿司といえども目の前でにぎってくれます。職人さんは若い方ばかり、ある程度ご年配の、熟練職人といった方にいつもにぎってもらうので少し物足りません。にぎってくれた職人さんは女性、初めてです。おかげさまでおなかは落着きましたが、富山で美味しい寿司を食べた、という経験にはなりませんでした。往復のタクシー代のほうが高くついた回転寿司初体験です。翌１４日の富山・南砺市（なんとし）での講演でこの話をすると、講演が終わって戻った控室に出前の寿司がわたしを待っていました。主催者の方が大変気を使ってくださったのです。帰りの飛行機に間に合わすために、そのお寿司の桶をお盆の上に載せて空港に向かう車のなかでいただきました。この食いしん坊ぶり、我ながら可笑しいのですが、おかげで富山の美味しいお寿司を食べることができたのです。

爆笑問題さんからの高級ワイン（上）とたかじんさんからのティファニーのキーホルダー（下）

　１５日は日本テレビ「太田光の私が総理大臣になったら...秘書田中」の収録でした。３日前の１２日には大阪・読売テレビでローソクの立ったケーキとともに誕生日をお祝いしていただき、素敵な陶器の箱に入ったティファニーのキーホルダーをたかじんさんからいただいたのですが、この日は何と爆笑問題さんからワインをいただきました。ネットで見ると同じブランドのワイン、年代は違いますが最高で１１５万円、びっくりです。この高級ワイン、家族全員集まっての少し遅れたわたしの誕生祝いで開けるつもりです。番組スタッフからは江戸切子、赤とブルーのペアグラスをいただきました。素敵なグラス、一緒に飲む相手がいないのが残念です。いろんなところで祝っていただき、たくさんのプレゼントをいただいた今月、いくつも年を重ねた気分です。

　１６日、１７日は珍しく東京にいて、１８日は撃論ムック（オークラ出版）の石平（せき・へい）さんと呉 善花（オ・ソンファ）さんとの鼎談、かなり面白い記事になりそうなのでご期待ください。その夜がＪＥＴ日本語学校理事会、毎週水曜日なのですが、みなさんの都合で今回は木曜日、たまたますき焼きを食べようとしていた日なのでそのことを言うと、理事会の後はすき焼きパーティということになりました。今日１９日から６日間連続で講演があり、寒い冬空の下、各地をまわります。大阪から金沢への移動ではＪＲ特急「サンダーバード」にも乗る予定です。次回報告いたします。みなさまどうぞお風邪を召しませんようにお元気でお過ごしください。

　雪になるかも、という小雨模様のなかを５００人ほどの熱心な方々が参加されています。金美齢の演題は「なぜ外国人参政権に反対か」、昨年９月の日本国籍取得への思いと鳩山由紀夫現政権の危うさについて語った、力強く説得力のある講演でした。後の質疑応答で月刊「ＷｉＬＬ」編集長・花田紀凱氏が「聴いていて涙が出た」と感想を述べています。

　この日は、前日に発売された金美齢の「私は、なぜ日本国民となったのか」（ワック）が会場販売されるため、早めにホールに到着して販売本へのサインを控室で始めました。サインした本は控室から販売コーナーに順次運ばれましたが、開場時間を過ぎると運搬頻度が急に激しくなり、運営スタッフが、控室から持って出るとすぐに戻ってきて、その間にサインした数冊を急いで持っていくようになります。みなさんが奪い合うようにして買っていかれる、とのこと。その様子を花田編集長は「ホットケーキのように飛ぶように売れてる！！」と、懸命にサインしている金美齢に報告、金美齢帰化への関心の高さをあらためて実感しました。

　講演が終わり３０分休憩になるとすぐ控室でサインを再開、売れ行きは一向に衰えず次から次へと忙しくサインしているところに、次の講演の渡部先生が到着されました。Hi, Beauty!、と明るく控室に入ってこられた先生、サインの手を休めずに会話する金美齢を前に言葉少なめとなりやや手持無沙汰のご様子、運営スタッフが用意したコーラをひとりお飲みになっています。結局、予備だった本も含め２５０冊全てにサインをして会場を出たときにはすでに外は暮れかかっていました。昼食もとらずにサインと講演に励んだ金美齢は隣の東京會舘へ、そこのレストランでオニオンスープとカニクリームコロッケを注文、ここは美味しいからと期待していたようでしたが、「カニの味がしない」と結果は不評、残念な思いのまま大阪への移動のために東京駅に向かいました。

　講演の質疑応答で花田編集長が新書籍「私は、なぜ日本国民となったのか」について、内容の良さに加えて、金さんの若いころの写真もあり、そこにも大きな価値がある、と紹介しています。みなさまもぜひお読みください。

講演会写真

会場は５００人の聴衆で埋まりました

建国の日にふさわしいファッションで

花田編集長の司会で質疑応答

花田編集長の言葉ににっこり

質問に聴き入る

質問に答える

　４日はイタリアン、前衆議院議員の島村さんにご馳走になりました。銀座のラ・ベットラ・ダ・オチアイ、有名なシェフ落合さんのレストランで予約がなかなか取れないとか、そんな人気店でのイタリアンを満喫できました。

　５日の夕方から名古屋へ、翌６日が三河安城ロータリークラブ主催のインター・シティ・ミーティングでの講演、かなり前から講演依頼をいただき、近くでの講演があった際に事前打合せもしています。その打合せで、今年の流行色紫のストールというか、スカーフというか、をいただきました。なんとアルマーニです。素晴らしいプレゼント、しかも殿方からいただくなんて稀なこと。喜び勇んでそれに見合うジャケットを買っちゃいました、同じアルマーニで。こちらのほうがとても高くついたのですが、組み合わせはぴったし、とても素敵です。

　６日の講演ではこんな話題も織り交ぜ、さらには、明日７日が７６回目の誕生日です、といったこともお話しいたしました。そこで、ホテルがケーキを急きょ用意し、講演後の懇親会でみなさんが一斉におめでとうを歌ってくださったのです。大勢のロータリアンに囲まれた素敵な前夜祭となりました。

　去年は北九州青年会議所で数日遅れの誕生祝い、何百人もの青年に囲まれ、しずしずとケーキが運ばれてきたときの素晴らしかったこと。さらに数年前の大阪府摂津市では、なんと５００人近い聴衆全員によるハッピーバースデーの大合唱となりました。その場におられるみなさんに祝っていただく、そんな素晴らしい誕生日をいつも迎えているような気がします。

　７日、誕生日当日は三重県の外れ、もう目の前は和歌山県という紀宝町での講演でした。名古屋から３時間半かけて紀勢本線の新宮へ、そこから熊野川を渡って紀宝町へ、誕生日にこんな遠出をして働いている７６歳はそれほどはいないと思うのですが。でも、これほど遠方からお呼びがかかり、話を聴いてくださる、こんな嬉しいことはありません。講演ではみなさまにも喜んでいただきました。帰り、これがまた大変、南紀白浜空港まで車で２時間半でした。走ったのは熊野川に沿った憧れの熊野街道、川辺には幅１メートルぐらいの歩道があるそうですが、年寄りには車で行くのが精いっぱい、それでも、熊野古道を通ったって自慢していいの、とお送りいただいた紀宝町役場の方に訊いたら、大丈夫です、と保証してくれました。

　何年か前に関空から南紀白浜空港近くの田辺まで車で走ったので、今回で紀伊半島の少し内側をぐるっと一周したことになります。南紀白浜空港から羽田へは１日２便、ですからいつ乗っても満席です。数年前には参議院議員の大江康弘さんが乗り込んできましたが、今回は同じ参議院議員の世耕弘成さんが目の前の席でした。参議院議員によく出会う便のようです。

おととせんべい

　高松から、「おととせんべい」（（象屋元蔵（きさやもとぞう）製）という、本物の小さな魚やタコを貼りつけたおせんべいをいただきました。見ているだけで楽しい、美しいおせんべい、地方で頑張っているこういう特産物、みなさんにもぜひ知ってほしいものです。

　パンタグラフが落ちて、それでもう運行はぐちゃぐちゃ、なかには５時間も車内に閉じ込められた人たちがいて、前日あれだけ褒めたのに。この日の予定はたまたま終日東京、テレビのニュースを見ながら、事故が昨日だったらわたし大変だった、と考えたりしていました。翌３０日は新幹線で新神戸へ、このときはもう回復していて時刻表通りにピッタし、まさに間隙をぬっての間一髪というところです。新神戸からの帰り、駅で「遅延」という文字が目に入り、え！！、と敏感に反応したのですが、どうやら関係ないところのことで、これもすんなり時間通りに帰ってきました。

　２８日にさんざん褒めたのに、翌２９日の事故、わたしはたまたま運が良かったのですが、少し具合の悪い思いです。でも大筋では立派な運営がされているので、これからもいままで通りのきっちりした運行を続けてほしい、と考えています。

　新神戸は神戸ポートピアホテルでの講演、ところが事前の日程表では、終了後の宿泊が別のホテル予定となっています。担当の方に「どうして！」と尋ねると満室とのこと、結局はキャンセル待ちでわたしはポートピアに泊まれたのですが、この不景気の世の中で満室、稼働率１００％とはいい話しです。学会が開催されており、海外からの参加者もあったとのこと、そういった国際会議が日本でまだまだ活発に開催されているということなのでしょう。

　夕食に神戸ビーフの鉄板焼き、と思ったのですがここでも予約でいっぱい、中華料理となりました。中華でも不満はありませんが、神戸だから神戸ビーフでしょう、と言うとみなさん大笑い、そこで、次回はぜひ神戸ビーフ、と念を押しておきました。

　最初は福岡の電車の中、「高松においでになりますよね。ぼく講演を聴きに行きます」と声をかけてきました。「じゃあもし時間があったら声をかけてね」と別れたのですが、高松の講演会で本当に声をかけてくれました。３回目は岡山です。マリンライナーで岡山駅に到着し、乗換でプラットフォームの待合室に入ったところでばったり出会いました。そこで初めて名刺を交換し「今度またどっかで出会ったらご飯食べようね」と約束したのです。

　数ヵ月後、先輩の結婚式に出席するため青年が東京に出てくるとの連絡が入りましたが、わたしの都合のつく唯一の日がその結婚式当日だったため東京での再会は実現しませんでした。そして１年半後の先週２１日夜、高松で再会です。わたしの希望は、地元の人が行く美味しいお店、別にきれいじゃなくてもいいし、格式高いところじゃなくてもいい、とにかく魚の美味しいところ、でした。もちろん費用は年配者であるわたしが持ちます、と伝えて。素敵なお店を見つけてくれました。本人も初めてだという、ネットで懸命に調べた様子です。椅子のほうが好みのわたしのために、カウンター席を予約していました。いろいろな魚の料理を二人で美味しくいただきながら、聞くとなんと２５歳だそうです。

　まぁ、２５歳の若者が、わたくしのようなおっかないおばあさんと食事してもいいなんて、よくそんな気になったものです。５０歳も違う青年との夕食、地元の素敵なお店で、こんな出会っていいですね。偶然が３回も重なって、これがお互いに見合う年齢であればロマンスに発展したかも、と二人で大笑いです。とても楽しいひとときでした。独りの食事ではこうはいきません。ホテルにチェックインして、街をうろうろしてもいいお店を見つけるのは難しいし、独りではあまり楽しくもありません。だれかと一緒に美味しいものを食べる、行く先々でそういうことがあると、仕事ながら、地方へ出かけるのもとても楽しいものです。

　高松からまたマリンライナーで岡山へ、前日もやはりマリンライナーで高松へ入ったのですが暗くて何も見えません、この電車に乗る楽しみの一つは瀬戸内海の美しい眺めですから、岡山へは少しでも明るいうちにということで、予定より１本早い電車にしていただきました。日没後でしたが、夕焼けが残っていてとてもきれい、念願だった夕焼けの瀬戸内海を眺めることができました。

　岡山から名古屋へ、名古屋マリオットアソシアホテルで宿泊、翌日は豊川での講演、そして翌々日は福岡、さらにその日夕方は大阪リーガロイヤルホテルでのトークショーでした。読売テレビ「たかじんのそこまで言って委員会」がスタジオから外へ飛び出し視聴者のみなさんと直接顔を合わせる、という初めての企画で、ホテルの大広間が超満員、とてもたくさんの方においでいただきました。西村眞悟さんも入ってのトークショー、司会は勝谷さん、いつも「何その格好！！」と三宅さんに怒られている勝谷さん、その日はなぜかとてもおしゃれな格好でした。

　最後の質疑応答で、何人かの手が挙がったのですが、なるべく若い人、ということで指名された方が「僕は宮城県の仙台からやってまいりました」と。いやー、はるばる仙台からこのトークショーのために、これは嬉しかったです。質問したこの若者と、帰りにホテルの玄関先でばったり出会いました。待っていてくれたのかもしれませんが、「僕が質問した仙台からきた者です」と名乗りを上げてくれたので、またナンパしました。名刺を渡して、もし東京に出てくることがあって、お互いに都合がよければご飯食べようね、って。読売テレビのプロデューサに「また若い人とデートの約束をして！！」などと冷やかされました。わたしのいろいろな活動の中で出会う熱心な若者たち、そんな人たちの話を直接聞いて、食事をする、それはとても楽しみです。毎日が忙しく大変ですが、元気に、楽しく過ごしています。

　前回わたしが申し上げたかったことは、常識的に考えて、お金の流れが絶対におかしい、ということです。物事の本質をみつめれば、それはとても単純で、簡単なことのはず。もちろんそれだけでは裁判には持ち込めませんから、検察もいろいろ固める努力をされている最中だとは思います。とにかく、コモンセンスから言って、お金の流れがおかしく、何かを隠すためにやっていると判断して当然なのです。

　このような事態になっても小沢幹事長は辞めない、幹事長職にいるあいだは権力を行使できる、辞めてしまうと自分の権力が急激に弱まることをよくわかっている人ですから。最後の最後、ぎりぎりまで幹事長職にしがみつくことでしょう。

　問題は民主党の議員たちです。この小沢氏側近の逮捕にもほとんどの民主党議員は堅く口を閉ざしています。個人的に話すと批判的な話も出てくる方も、表立っては何も言いません。このような危機的な状況で、嘆かわしいことです。年間一人一億円もの税金をついやすからには、国政に献身し、国益第一に励むべきで、その国会議員が、小沢氏の顔色をうかがって身動きできないでいます。有権者のみなさんはこの状況をしっかり見つめ、次の参院選挙での投票にのぞんでいただきたいと思います。

　わたしも仕事のエンジンがかかってきました。先の日本テレビの番組を皮切りに、大阪・読売テレビの「たかじんのそこまで言って委員会」も始まりました。１７日日曜日に放映されましたが、もう一本、２４日日曜日にも放映予定です。ここでは原口一博総務相もフルに参加して、地方分権、地方主義について議論しています。この番組の中で、原口大臣にわたしが質問しました。以前にも番組の中で同じ質問をしたのですが、「あなたは小沢一郎さんを信じているのですか？」と。この時期ですから編集でカットされることはないと思うのですが、原口さんの返答、２４日の放映でぜひご覧ください。

　１７日は滋賀県長浜市で６つぐらいの町との合併の祝典があり、特別講師として招かれました。長浜は３回目です。最初が１１年前、１９９９年の台湾大震災の年で、講演会場で震災救済募金へのご協力をいただき、講演後に長浜市モラロジーの方々と夕食をご一緒させていただいたときにもまたご寄附いただきました。二重にいただいた、ありがたく、懐かしい地です。

　先週は、わたしが理事長を務めるＪＥＴ日本語学校での新年会があり、美味しいフレンチを、みんなで楽しくいただきました。仲間たちととても盛り上がった、幸せな新年会でした。今週は今日から連日講演が入っており、いよいよエンジンフル稼働です。

　自民党は情けない、確かに情けないし、長い年月の中での腐敗や退廃の部分もあった、だからお灸をすえる、そういった流れの中での民主党政権の誕生です。しかし、４カ月が経って、民主党に１票入れたのは間違いではなかったかと反省し始めている人がかなりいるのではないでしょうか。少なくとも支持率は確実に下がっています。ましてや、小沢一郎幹事長、鳩山由紀夫首相二人の金銭問題、これはとても根深いものでしょう。特に小沢幹事長の場合は、非常に複雑なからくりのなかで、法の隙間をぬってなんとか正当化していく、そんな動き、常識では考えられない４億円もの現金の授受も明らかになっています。鳩山兄弟への母親からの毎月１,５００万円もそうですが、現金での授受、これは痕跡を残さないための手立てとしか考えようがありません。つまり知られたくない金なのです。

　普通は、これだけの大金を持ち歩くなどということはまずなく、安全な銀行振込などを使います。それによって記録が残り、お金の出入りが分かりやすくなるのです。それがむしろ困るのでしょう。闇から闇へと隠したい、闇献金、脱税と見るのがごく自然なのではないでしょうか。今週金曜日１５日放映予定の日本テレビ「太田光の私が総理大臣になったら...秘書田中」でそんなことを申しあげましたが、どう編集されるかは分かりません。

　政権交代に多くの人が期待し、清潔、クリーンで人にやさしい政治の民主党を選んだ、しかしトップ二人が、どっちがＮｏ．1かは言うまでもありませんが、こんな状況です。しかもいまや小沢幹事長の意思、意図で全てが動いている、これは非常に危険なことでもあるのです。次号の「正論」（産経新聞社）は小沢一郎幹事長の特集、わたしも意見を述べています。ぜひお読みください。

　次号の「ＷｉＬＬ」（ワック）では渡部昇一先生との対談があります。お正月早々の、元祖正論、正論大明神である渡部先生との対談もお読みいただけたらと思います。このような対談も始り、テレビの収録も始り、講演もいよいよ始まります。また忙しい日々となりますが、相変わらず元気に、愉快に、仕事を楽しみながら、あっちに、こっちに動き回る、そんな年になることを念じながら１日いちにちを過ごしていきたいと考えています。

　台湾の新聞のほとんどが、昨年１年間の株の値動きを報道していますが、年初があまりににも低かったこともあって、全ての国で株価が上昇しています。高い上昇率の国がずらっと並ぶ中、一番低いのが日本、日本だけが元気がありません。これは気分の問題もあるのです。元気の出ない報道が多すぎる、明るいニュースもあるはずです、そういうのをもっと報道すれば、みんなの気分も変わるのではないか、と考えています。

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　取材も兼ねた台湾での日々、いろいろな方にお会いしました。そのなかで、台湾に行くたびにお会いする蔡焜燦（サイ・コンサン）さん、司馬遼太郎さんの「台湾紀行」のなかで司馬さんの案内役となった老台北、に会食へのご招待をいただきました。そのときのメニューを掲載しますので、雰囲気だけでも味わってください。普通は北京ダックですが、彼はそうは絶対言わせません。「北京ダック」と言うと、「違います。台湾ダックです」あるいは「台北ダックです」と訂正されます。アンバサダー ホテルの台北ダック、とても美味しいダックです。楽しい、美味しいおもいがたくさんの台湾でした。

　帰国後いきなり、藤井裕久財務相の辞任、小沢幹事長の東京地検特捜部事情聴取要請、と続き、かなり波乱含みの年になりそうな気もします。わたしは、すでに仕事がぼつぼつと入っていて、かなり忙しい１年になりそうな気配です。今年も元気に働いて、楽しい日々を過ごしたいと願っています。

　数年前から年賀状を書くのをやめており、どなたにも年賀状を出しておりません。いただいた方々、ありがとうございました。

　今年も、見たこと、感じたこと、考えたことを機会あるごとに話し、書いていこうと思っております。どうぞお楽しみに。

　今年もみなさまに何かとお世話になるかもしれません。どうぞよろしくお願いいたします。